North American F-86 Sabre var et av de viktigste flyene i den tidlige jetfly-æraen, og var på mange måter en jetdrevet versjon av selskapets enormt vellykkede P-51D Mustang fra andre verdenskrig, et fly som gjorde full bruk av erobret tysk aerodynamisk forskningsmateriale. Sabre hadde et karakteristisk 35 graders vingesveip og tre nesemonterte .50-kaliber maskingeværer plassert på hver side av flyets nese, og denne jetdrevne revolvermannen delte mange designfilosofier med sin berømte forgjenger med stempelmotor. Da North American F-86 Sabre ble tatt i bruk av det amerikanske flyvåpenet i 1949, ble det ikke bare USAs første jagerfly med sveivede vinger, men også det raskeste jagerflyet i verden på den tiden - en ekte klassiker innen luftfarten.
F-86F-40-varianten, en senere videreutvikling av den klassiske Sabre, var den ultimate dagjagerversjonen av dette berømte flyet og inneholdt en rekke forbedringer som holdt Sabre i forkant av verdens jagerflyteknologi. Med en ny motor som ga flyet mer kraft, gjeninnførte denne varianten "6-3"-vingene med lameller i forkanten, noe som økte dette berømte jagerflyets evne til luftkamp, samtidig som flyets innflygingshastighet ble redusert til en mye mer håndterbar hastighet på 124 mph. Disse modifikasjonene viste seg å være så vellykkede at mange tidligere varianter av Sabre ble oppgradert i ettertid for å inkludere disse fremskrittene.
Under Koreakrigen hadde Sabre et imponerende forhold mellom seire og tap på 10:1 og bidro til at 40 amerikanske piloter oppnådde den ettertraktede statusen som "ess" i luften under konflikten.
